Libros de Sangre vol. 1 - Clive Barker

 

Libros de sangre (Books of Blood en el original) es una serie de seis antologías de ficción de terror que recopilan relatos originales escritos por el británico Clive Barker, que además de escritor también es dramaturgo y cineasta, entre los años 1984 y 1985.

Originalmente presentadas en seis volúmenes, las antologías se volvieron a publicar posteriormente en dos ediciones ómnibus de la editorial Valdemar Gótica que contenían tres volúmenes cada una.

Los volúmenes 1 a 3 incluían un prólogo de Ramsey Campbell, escritor de terror de Liverpool (suyas son las conocidas obras "Los sin nombre", "El segundo nombre" o "Cartas malditas" entre otras) y colega de Barker.

El escritor Stephen King elogió estos relatos y una cita suya apareció en la primera edición estadounidense del libro: «He visto el futuro del terror y se llama Clive Barker».

Cada volumen contiene entre cuatro y seis relatos.

¿Quién es Clive Barker?

Barker es uno de los más aclamados autores en los géneros de horror y fantasía con un estilo muy particular y reconocible. Inició su carrera con diversos relatos de horror recopilados en la serie Libros de Sangre a la que le siguió la novela El libro de las maldiciones (The damnation game).

Curiosamente el gran público le conoce por ser el creador de la figura de Pinhead y de los largometrajes de Hellraiser.

El estilo más característico de Barker es la idea de que existe un mundo subyacente y oculto que convive con el nuestro. Una idea que comparte con el polémico Neil Gaiman (acusado a la hora de escribir estas líneas por múltiples mujeres por acoso y violación).

En las novelas de Barker la sexualidad, lo sobrenatural y la exposición de mitologías complejas son signos recurrente en sus novelas.

Clive Barker

Relatos del Volumen 1.

• El libro de sangre (The book of Blood).

Una investigadora psíquica, Mary Florescu, ha contratado a un médium llamado Simon McNeal para investigar una casa encantada, Desconocedora de que en realidad, el joven es un fraude que finge oír nombres e historias que le cuentan desde más allá del mundo mortal.

Un relato potente, pero algo confuso que me descolocó ya en la primeras líneas. Ni estaba preparado para el estilo tan gráfico y onírico de Barker ni entendía muy bien qué estaba leyendo. No obstante, me ha gustado.

Este relato se ha adaptado dos veces al cine; la primera en el año 2009 por John Harrison y la segunda en el 2020 por Brannon Braga.

⭐⭐⭐ de 5.

• El tren de la carne de medianoche (The midnight Meat Train).

El oficinista Leon Kaufman se ha mudado a Nueva York, un lugar que idolatra, pero cuya depravación y suciedad le desilusionan cada vez más. Entretanto, un hombre llamado Mahogany está matando pasajeros en los trenes subterráneos, identificándose como "El  Carnicero". 

Me ha gustado sobremanera el concepto de las criaturas conocidas como "los padres de la ciudad" responsables de la fundación de Nueva York y el tono descarnado fatalista del relato.

En el 2008, se estrenó una película protagonizada por Bradley Cooper y Vinnie Jones y dirigida por Ryuhei Kitamura basada en este relato. La película amplía el relato con la introducción de personajes adicionales como Maya, la novia de León, y acontecimientos fuera de la trama principal.

⭐⭐⭐de 5.

• El charlatán y Jack (The yattering and Jack).

Jack Polo es un importador de pepinillos que es acosado por un demonio menor. Belcebú desea que el demonio (El charlatán) persiga y le haga la vida imposible a Jack, al renegar uno de los antepasados de Jack de un pacto hecho con el señor de los demonios. Pero Jack ignora una y otra vez todos los intentos del demonio por volverlo loco.

Me ha sorprendido el tono cómico del relato muy alejado del estilo del autor. Es muy disfrutable y de los mejores de este primer volumen.

Esta historia se adaptó en el episodio siete de la cuarta temporada de la serie de televisión Tales from the Darkside.

⭐⭐⭐⭐de 5.

• El Blues de la sangre de cerdo (Pig Blood Blues).

El expolicía Redman empieza a trabajar en un reformatorio, donde descubre un secreto que implica la desaparición de un chico que se fugó llamado Hennessey. Otro joven, Lacey, afirma que el niño no ha desaparecido, sino que está presente como un fantasma.

Un relato durísimo, muy gráfico, con reminiscencias al Señor de las Moscas. Historia fatalista donde el final no me sorprendió, pero disfruté igualmente.

⭐⭐⭐⭐de 5.

• Sexo, muerte y brillo de estrellas (Sex, Death and Starshine).

Terry Calloway dirige la obra Noche de Reyes en un teatro en ruinas y desahuciado. A pesar del romance que tiene con su protagonista, Diane Duvall la considera una mala actriz. Un misterioso enmascarado, el Sr. Lichfield, expresa su descontento con el casting de Diane para el papel de Viola y le propone a su mujer Constantia para el papel en la noche del estreno.

Cuesta entrar en este relato que se hace bastante pesado al principio. Sin embargo, despega en sus páginas finales y Barker nos entrega una alegoría a la vida donde curiosamente todos sus actores están muertos. Muy bueno, le lastra un principio algo lento.

⭐⭐⭐de 5.

• En las colinas, las ciudades (In the Hills, the Cities).

Las ciudades de Poplac y Podujevo en una ignota zona rural de Yugoslavia crean enormes criaturas comunales uniendo los cuerpos de sus ciudadanos tan alto como un rascacielos. Este ritual tiene lugar cada diez años, pero esta vez las cosas salen mal y el gigante de Podujevo se derrumba, matando horriblemente a decenas de miles de ciudadanos. Conmocionada, toda la población de Popolac enloquece y se convierte en el gigante en el que están atados.

Un despliegue de originalidad colosal. Las descripciones de cómo se conectan las partes de esta criatura de Frankenstein son buenísimas. El final es algo precipitado a mi gusto.

Una línea de esta historia, «incienso rancio, sudor viejo y mentiras», aparece en la canción «Sin» del álbum Pretty Hate Machine de la banda industrial estadounidense Nine Inch Nails.

⭐⭐⭐de 5.

¡Te espero próximanente en mi reseña del Volumen dos!

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