Tiburón - Peter Benchley

 

Tiburón (Jaws en el original) es una novela del escritor estadounidense Peter Benchley del año 1974.

¿De qué va esta novela que de lo que menos va es del tiburón asesino?

La pequeña población de Amity en la costa atlántica de Estados Unidos vive principalmente del turismo. Un día cualquiera, al alba, poco antes de empezar la temporada de verano aparecen en la playa los restos de una joven devorada por un tiburón. El alcalde, la policía y la prensa ocultan la noticia temiendo de que es este hecho podría espantar a los veraneantes.

A los pocos días el tiburón ataca a un muchacho y lo devora. Las playas se cierran pero la presión del ayuntamiento para salvar la temporada veraniega es tan atroz que estas se vuelven a abrir poco después con resultados espantosos.

¿Quién era Peter Benchley?

Peter Bradford Benchley nacido en Nueva York el 8 de mayo de 1940 y fallecido en la misma ciudad el 11 de febrero de 2006 fue un escritor estadounidense.

Tras cursar sus estudios en la prestigiosa Universidad de Harvard, Benchley trabajó en diferentes periódicos y revistas e incluso en la Casa Blanca siendo su tarea la de escribir discursos políticos para Lyndon B. Johnson. 

Su primer libro, Tiburón, fue publicado en 1974, convirtiéndose inmediatamente en un éxito de ventas. Benchley fue catapultado definitivamente al estrellato tras el rodaje de la versión fílmica de la novela llevada a cabo por Steven Spielberg un año más tarde en 1975. El propio Benchley fue coguionista de la película junto con Carl Gottlieb.

Desde entonces, Peter Benchley escribió doce obras más, tanto de ficción como de divulgación sobre su tema preferido, los océanos y, especialmente, los tiburones.

Peter Benchley.

Curiosidades:

• El director Steven Spielberg dijo que cuando leyó la novela por primera vez, se encontró animando al tiburón porque los personajes humanos le resultaban muy antipáticos (y tiene muchísima razón).

• El barco de Quint se llama Orca. Como cazador de tiburones de profesión, Quint sabe que las orcas (conocidas tradicionalmente como ballenas asesinas) son los únicos depredadores conocidos del gran tiburón blanco.

• Tanto la novela como la película han sido criticadas por tergiversar la imagen de los tiburones, que en realidad rara vez atacan a los seres humanos y no son tan vengativos como se los retrata. El ictiólogo George Burgess afirmó que la caza de tiburones aumentó tras el estreno de la película, y explicó que no había remordimientos, ya que existía la mentalidad de que eran asesinos de hombres. Las poblaciones de tiburones en la costa este de Norteamérica disminuyeron significativamente después de 1975. Tanto Peter Benchley como Steven Spielberg lamentaron más tarde cómo Tiburón arruinó la reputación de los tiburones. Benchley llegó a afirmar: Sabiendo lo que sé ahora, nunca podría escribir ese libro hoy en día. Los tiburones no atacan a los seres humanos y, desde luego, no guardan rencor.

• Al contrario que en el libro, en la película, Hooper sobrevive al ataque del tiburón.

• Cuando el complejo turístico egipcio de Sharm El Sheik sufrió ataques mortales de tiburones en 2010, su mala gestión de la situación fue similar a la del libro, incluyendo la negación del problema, la resistencia a cerrar las playas, el cierre a regañadientes tras un ataque cerca de la costa, la muerte del tiburón equivocado y su declaración como el culpable a pesar de las pruebas evidentes en contra. Después se sucedieron más ataques. Afortunadamente, después de eso, el tiburón desapareció.

• El tema central de Tiburón (1975), compuesta por John Williams, ocupó el sexto puesto en la lista de las 25 mejores bandas sonoras cinematográficas elaborada por el American Film Institute.

• En el guion original, Quint ahogado en los primeros borradores. La cuerda del arpón que dispara al tiburón se enreda en su pie y el tiburón lo arrastra hacia las profundidades, mientras él le pide a Brody que le pase el cuchillo al igual que en el libro. Sin embargo (en la película) se decidió que Quint debía ser devorado, ya que esto sería lo más trágico para el personaje, basándose en sus experiencias en el USS Indianapolis.

La versión del año 1974 del Círculo de Lectores que he leído

y donde apenas se puede leer el nombre del autor.

Valoración: ⭐⭐ de 5.

Me ha sorprendido que el libro girase más en las consecuencias económicas y la supervivencia de un pueblo que vive exclusivamente del turismo que en el escualo que le da título. 

En cambio la subtrama mafiosa del alcalde y el affaire de la mujer del policía me han parecido completamente innecesarias. Es más, solo consigue que termines aborreciendo a casi todos los personajes a excepción del tiburón.

Ninguno es trigo limpio; la mujer del policía se aburre y necesita sentirse mujer y no se le ocurre mejor idea que acostarse con un hombre que ha conocido unos días antes. El jefe de policía es un celoso agresivo cuando intuye que su mujer se la ha jugado. El alcalde es un corrupto que prefiere largarse cuando pintan bastos en lugar de dimitir y explicar la razón de la extorsión al que se ve sometido por la mafia. La bibliotecaria está obsesionada con que todo lo que le pasa al pueblo es un castigo divino. Y así todos los personajes, no hay ni uno íntegro.

Tampoco me ha gustado la obsesión del autor en personificar al tiburón otorgándoles características muy humanas tales como el deseo de venganza o que tenga la capacidad de esperar pacientemente para atacar en el mejor de los momentos.

Termina el libro de la peor manera posible por lo abrupto de su final. Pareciese que el autor hubiese tenido prisa o no sabía cómo terminarlo.

No obstante, a pesar de solo dos estrellas, es un libro entretenido que nos entrega un dilema moral muy interesante; si la supervivencia de una comunidad dependiera en abrir o no unas playas (un tiburón normalmente nunca ataca a ras de playa y le incomoda la cercanía humana) ¿lo haríamos? ¿correríamos ese riesgo por un bien mayor?

 

Gracias por leerme y deseando leer vuestros comentarios.

Os dejo el tráiler (bastante soso) del largometraje.

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